签发提单指的是什么？

提单签发是指在托运人将货物交付给承运人、船长或承运人的代理人后，承运人或其代理人应托运人的要求，向托运人签发提单的行为。

签发提单的主体

根据我国《海商法》第 72 条的明确规定：“货物被承运人接收或装船后，应托运人的要求，承运人应当签发提单。提单可以由承运人授权的人签发。提单由载货船舶的船长签发的，视为代表承运人签发。”从这一规定可以看出，签发提单的主体有承运人、承运人的代理人和船长三类。各国关于海上货物运输的法律都规定，船长是承运人的当然代理人，无需承运人的特别授权就可以签发提单。但是，如果提单由承运人的代理人签发，那么代理人必须经过承运人的合法授权委托。没有授权，代理人是无权签发提单的。

签发提单的流程

承运人、船长或承运人的代理人在签发提单时，必须在核对大副收据或其他收货凭证的各项内容无误后，才能签发提单，并在合理的时间内将提单发给托运人。根据货物是否已装船，提单可以分为已装船提单和收货待运提单。提单一经签发，就对承运人和提单持有人具有约束力。